發表在最新一期《干細胞報告》雜志上的一項研究顯示，家族性阿爾茨海默病能通過骨髓移植轉移。當研究團隊將攜帶遺傳性阿爾茨海默病小鼠的骨髓干細胞移植到正常的實驗室小鼠中時，接受者患上了阿爾茨海默病，而且病情發展速度更快。

該研究將阿爾茨海默病從一種僅在大腦中產生的疾病，轉變為一種全身性疾病。研究人員表示，應該對血液、組織、器官和干細胞的捐獻者進行阿爾茨海默病篩查，以防止其在血液制品輸注和細胞治療過程中意外轉移。

研究人員此次移植了含有家族性疾病小鼠干細胞的骨髓，當淀粉樣蛋白前體基因裂解、錯誤折疊和聚集時，會形成淀粉樣斑塊，這是阿爾茨海默病的標志。他們對兩種不同品系的受體小鼠進行了移植:APP基因敲除小鼠和攜帶正常APP基因的小鼠。

在這種遺傳性阿爾茨海默病模型中，小鼠通常在9—10個月大時開始出現斑塊，認知能力下降的行為跡象在11—12個月大時開始出現。令人驚訝的是，移植受體很早就開始出現認知能力下降癥狀:APP敲除小鼠在移植后6個月，“正常”小鼠在移植后9個月。

通過進一步觀察小鼠中的疾病轉移，團隊得出結論，供體細胞中的突變基因可導致患病，且攜帶正常APP基因的受體動物容易染病。這表明該疾病可傳染給健康受體。

由于移植的干細胞是造血細胞，這意味著它們可發育成血液和免疫細胞，但不能發育成神經元。研究人員在APP敲除小鼠大腦中證明了淀粉樣蛋白，明確表明阿爾茨海默病可能是由中樞神經系統之外產生的淀粉樣蛋白引起的。