科技日報訊 烏賊和章魚通過噴射水流獲得前進的推力。受此啟發，美國麻省理工學院與丹麥生物制藥公司諾和諾德聯合研發出一種可吞服膠囊，能直接將藥物釋放到胃壁或其他消化器官內。這款膠囊可用于遞送RNA藥物，或為通常需注射的藥物(如胰島素等)提供一種替代給藥方式。相關論文發表于新一期《自然》雜志。

由大型蛋白質或RNA構成的藥物通常不能口服，因為它們在消化道中容易被分解。對此一般是將藥物封裝在小型膠囊中，在到達消化道后，利用小針頭或微針陣列來輸送藥物。

研究人員此次探索了無需針頭的給藥方法。他們構思了兩種模擬烏賊和章魚噴射動作的方法，即使用壓縮二氧化碳或緊密盤繞的彈簧來產生推力，擠壓液體藥物。碳水化合物觸發器保持氣體或彈簧處于壓縮狀態，當暴露于濕潤或酸性環境時，觸發器會溶解。此時，氣體或彈簧就會膨脹，將一股藥水從膠囊中噴射出來。

研究人員設計了兩款膠囊，使其能靶向消化道的不同部位。一款具有平坦底部和高圓頂，可放在胃壁等表面上，并將藥物向下噴射到組織中。這款膠囊大小與藍莓相當，可輸送80微升藥物。

另一款為管狀，可對準食道或小腸等長管狀器官，藥物向側壁而非向下噴射。這款膠囊由金屬和塑料制成，可輸送200微升藥物，在釋放藥物后，能夠通過消化道排出。

在動物實驗中，研究人員利用這些膠囊輸送胰島素、GLP-1受體激動劑，以及短干擾RNA藥物。