近期，“保險業(yè)如何應(yīng)對低利率環(huán)境”“低利率環(huán)境下保險業(yè)是否會陷入負(fù)增長”等話題，持續(xù)引發(fā)保險業(yè)界人士和投資者的廣泛討論。

保險業(yè)和部分投資者之所以十分關(guān)注“低利率”，主要原因有兩方面:一是近日被保險業(yè)作為定價基準(zhǔn)的部分債券收益率已跌破關(guān)鍵點位；二是低利率環(huán)境下，保險公司如果不妥善應(yīng)對，可能會出現(xiàn)利差損。央行近日發(fā)布的《中國金融穩(wěn)定報告》也明確提到，利差損在低利率環(huán)境下尤為突出，此前部分發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體保險行業(yè)曾因利差損導(dǎo)致嚴(yán)重虧損甚至出現(xiàn)“破產(chǎn)潮”，相關(guān)經(jīng)驗教訓(xùn)值得借鑒。

筆者認(rèn)為，從國內(nèi)外經(jīng)驗教訓(xùn)來看，保險公司確實需要重視和積極應(yīng)對低利率環(huán)境，但也不必過于悲觀和擔(dān)憂。當(dāng)前，我國保險業(yè)應(yīng)對低利率的政策工具箱仍較為豐富，且保險業(yè)整體經(jīng)營穩(wěn)健，頭部保險機(jī)構(gòu)經(jīng)營韌性強(qiáng)，低利率環(huán)境下保險業(yè)發(fā)展空間仍然潛力不小。

首先，負(fù)債端成本仍有下調(diào)空間，保險產(chǎn)品創(chuàng)新空間大。

一些從業(yè)者也擔(dān)憂，預(yù)定利率下調(diào)雖有利于保險業(yè)穩(wěn)健經(jīng)營，但保險產(chǎn)品的“收益率”也會隨之降低，若消費者不買賬該怎么辦？實際上，這可以通過調(diào)整產(chǎn)品結(jié)構(gòu)來應(yīng)對。例如，面對低利率環(huán)境，美國人身險市場大力推廣變額年金、投資連結(jié)保險等利率敏感型產(chǎn)品。歐洲保險公司為應(yīng)對歐債危機(jī)后的低利率環(huán)境，推動產(chǎn)品銷售從保證收益型轉(zhuǎn)向純風(fēng)險損失率定價。日本則通過發(fā)展健康險等保障型產(chǎn)品，降低了對儲蓄型產(chǎn)品的依賴。從我國來看，頭部機(jī)構(gòu)已經(jīng)開始積極行動，主推收益率可浮動的分紅險產(chǎn)品以應(yīng)對預(yù)定利率下行。此外，去年以來部分險企也進(jìn)一步發(fā)力保障型產(chǎn)品。

其次，資產(chǎn)端投資組合仍可大幅優(yōu)化。

面對新的利率環(huán)境，保險業(yè)可以從多維度增強(qiáng)投資收益率。一方面，保險機(jī)構(gòu)可以持續(xù)優(yōu)化投資組合，增加權(quán)益資產(chǎn)或另類資產(chǎn)的投資占比。事實上，面對利率下行，歐洲保險公司往往通過增加長期股權(quán)投資、地產(chǎn)投資、集合投資計劃等另類資產(chǎn)來獲取超額收益。另一方面，在監(jiān)管允許的范圍內(nèi)適度增配海外資產(chǎn)。從國外案例來看，一些發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體的保險業(yè)通過加大海外投資比重平滑了投資收益率波動。

變則通，通則久，久則達(dá)。當(dāng)前，保險業(yè)正處于爬坡過坎、轉(zhuǎn)型升級的關(guān)鍵期，不可避免會遇到類似市場利率持續(xù)下行的各類挑戰(zhàn)。但總體來看，我國保險市場的潛力巨大、空間廣闊。筆者相信，在監(jiān)管部門的引導(dǎo)下，保險機(jī)構(gòu)有條件實現(xiàn)以改革增活力、以發(fā)展解難題，開創(chuàng)新的發(fā)展局面。